花尾斜鳞蛇体背黑褐色，全长75-95cm。体背中央有22个左右的近乎菱形的黄褐色斑纹，每块约有4行鳞的横宽，1~2行鳞片的长度，该黄褐色斑在体后部合并，形成一条黄褐色的中央纵线，直到尾端，中央纵线两侧为黑色纵带，腹鳞两侧有黑色的斑纹。花尾斜鳞蛇头部有一“^”形黑斑，顶端起于额鳞后缘，两侧后延到口角后方，外缘为土黄色。眼后到口角有一黑带，颈部有一箭形黑斑，尖端达顶鳞后缘。
花尾斜鳞蛇头部和身躯前部暗绿色，后部棕褐色，间杂黄色斑块，尾背中央有黄色纵带，侧面黑色。性温顺，受惊时颈部会变扁平，模仿眼镜蛇姿态以吓退敌人，若不奏效则迅速逃遁。
