原仓鼠以植物为食，取食各种物种子、野果和植物的绿色部分。亦食各种农作物如小麦、玉米、马铃薯等。有时还取食蜥蜴和青蛙等小型动物。有贮物习性，冬季可贮存10多公斤食物。
也可以喂原仓鼠松子、榛子、瓜子、向日葵、梨、苹果等，根据季节和不同地区，尽可能提供多种饲料随它们选择。饲料可分放几个地方，以免它们争抢，干料可2～3天添1次，水果类每天供给，以当天吃完为好。水盆要随时有清水。
原仓鼠穴居。洞口隐蔽分散，常位于高大植株的下面。穴道复杂，洞口多达10个且粗大，其直径可达10cm左右。洞道相通，相互成网状。洞室中有休息室和贮藏室等划分，贮藏室多个。夏季洞深50cm左右，冬季深可达2m。
原仓鼠主要为黄昏时活动。冬季蛰眠，但时有苏醒，为间断性蛰眠。
